WASHINGTON, 20 mars (AFP) - Le précédent gouvernement haïtien a dépensé 5 millions de dollars pour s’offrir les services de groupes de pression et d’avocats aux Etats-Unis, rapporte le Miami Herald, citant des documents au ministère de la Justice.

Après son retour au pouvoir en 2000, à la faveur d’élections controversées, le président Jean Bertrand Aristide a employé des lobbyistes dans le but de débloquer des aides américaines gelées après le scrutin. Il a également financé des démocrates importants, qui aujourd’hui accusent le gouvernement américain d’avoir organisé un coup d’Etat contre Aristide, selon le journal.

M. Aristide, parti de Port-au-Prince le 29 février à bord d’un avion affrété par les Etats-Unis, a multiplié les déclarations pour dire qu’il avait été victime d’un enlèvement et restait le président légitime de son pays. Cette version est fermement contestée par Washington, qui assure qu’il est parti de son plein gré après avoir signé une lettre de démission en bonne et due forme.

Parallèlement, l’opposition haïtienne a reçu des fonds américains à hauteur de 1,2 million de dollars, ajoute le quotidien, qui s’interroge sur le rôle joué par les Etats-Unis dans ce petit pays, le plus pauvre du continent américain.

Selon les documents ministériels cités par le quotidien, l’Institut républicain international, lié au Parti républicain, a utilisé 1,2 million de dollars - financés par l’Agence américaine pour le développement international - pour organiser à Miami et en République Dominicaine des séminaires avec des membres de l’opposition haïtienne.