Haïti-Cosmos est une association genevoise, fondée en 1993, dont l'objectif est d'apporter un appui technique aux habitants du Plateau Central d'Haïti, l'une des régions les plus touchées par la pauvreté dans ce pays. Monsieur Jean-Claude François, haïtien de souche, et sa femme, la doctoresse Amalia-Elena Pasteur, résident plusieurs mois par année à Hinche depuis octobre 1997 afin de consolider les différents projets de développement initiés par Haïti-Cosmos.

Le 11 septembre 1995, Haïti-Cosmos a fondé cette école de gestion avec un effectif de 72 étudiants. La formation, qui dure 8 semestres, conduit à une licence en gestion d'entreprise. Dès l'année suivante, une autre section a été introduite, qui débouche sur un diplôme de comptable après une formation de 18 mois.

L'effectif passait alors à 120 étudiants. IGEC est dirigé par un conseil de gestion de 4 membres, dont le Frère Franklin Armand, sous la direction de Jean-Claude François. Le corps enseignant se compose de 10 professeurs dont deux Français, rémunérés par la Coopération française à travers l'Association Fraternité Universelle de Paris. Cette association soutient le travail de Frère Franklin Armand, un religieux très dynamique qui a réalisé plusieurs projets de développement dans la région.

Suite aux derniers examens de l'année, 4 étudiants ont reçu leur diplôme de comptable, ce qui porte à 13 le nombre des diplômés de l'IGEC. D'autres examens sont prévus pour février 2001. A cette occasion, plusieurs étudiants en Gestion (4 ou 5) devraient avoir achevé le cycle d'études et obtenir leur licence en gestion d'entreprise.

Depuis le mois d'octobre 2000, IGEC dispose d'un parc informatique (6 ordinateurs et 3 imprimantes) offert par l'Association des Amis de Soeur Emmanuelle. Ce don a permis d'offrir un premier cours d'informatique, qui a débuté en novembre 2000.

Fondé en novembre 1996, le CMH résulte de l'initiative des habitants de la région, qui souhaitent disposer d'une structure de financement pouvant encadrer les paysans, les artisans et les commerçants. Haïti-Cosmos participe à la promotion de cette coopérative en lui offrant un encadrement logistique et en recherchant des partenaires susceptibles de lui apporter une assistance technique et financière. En janvier 1998, CMH fusionne avec MICFAC, une autre coopérative fondée par le Frère Franklin Armand.

Depuis cette fusion, la nouvelle coopérative a connu une forte expansion. Au 31 décembre 2000, elle comptait 2062 membres, répartis dans 5 agences opérationnelles respectivement dans les villages de Hinche, Maïssade, Casse, Dubuisson et Pandiassou. Elle disposait de 1382 comptes d'épargne pour un montant de Fr. 77'646.- Le personnel comprend une douzaine de personnes dont deux femmes et cinq étudiants de l'IGEC.

Le total du bilan s'élevait à Fr. 389'192.- et les prêts accordés aux membres totalisaient la somme de Fr. 325'368.-. L'exercice est bouclé avec un résultat positif pour la première fois, soit un bénéfice de Fr. 34'179.-. Ce bénéfice réduit la perte cummulée à Fr. 10'466.-. Un total de 707 nouveaux prêts ont été accordés dont 80 % des bénéficiaires étaient des paysannes. Le taux d'intérêt est de 3% par mois pour 5 mois. A noter que les taux d'intérêt servis sur le marché usuraire atteignent les chiffres de 20 à 30% par mois.

Les membres bénéficiaires d'un prêt reçoivent une formation mensuelle de 4 heures sur la gestion d'une petite affaire et des informations sur le fonctionnement de la coopérative. Deux membres de l'Association Fraternité Universelle de Paris, le président et le trésorier, ont visité le CMH en octobre dernier. Satisfaits des progres enregistrés par la direction du CMH et pour palier le manque de liquidité, ils ont promis une subvention directe au CMH de 100'000 dollars pour l'année 2001, dont le tiers a déjà été versé en décembre 2000.

Les résponsables d'Haïti-Cosmos étaient soucieux de sauvegarder l'environnement et de décourager le déboisement (y compris des arbres fruitiers) pratiqué par les paysans afin de construire leurs maisons et cuire leur nourriture. Il fallait apprendre aux jeunes à construire en briques de terre séchées au soleil.

Un premier séminaire de 6 mois pour 40 apprentis maçons, qui s'étaient constitués en coopérative, a été conduit par un ingénieur et un architecte spécialisé dans la construction en terre. Cette formation théorique et pratique, donnée en 1996, aboutit à un bâtiment qui abrite actuellement un centre d'information sur les plantes médicinales.

Plus tard, en 1998, ces jeunes ont reçu une deuxième formation de dix mois lors de la construction du Dispensaire Cosmos, très beau bâtiment financé conjointement par la Fondation Pro Victimis, l'Association Suisse des Amis de Soeur Emmanuelle et divers autres donateurs. A la suite de ces deux constructions réalisées à Hinche, ils ont donné la preuve d'une bonne assimilation de l'enseignement, par la réussite des examens prévus et l'obtention d'un certificat. Ils ont participé à plusieurs autres chantiers. Au total, huit bâtiments ont été construits par ces jeunes dans le Plateau Central. Tout l'outillage de construction de Haïti-Cosmos, qui vaut Fr. 20'000.-, est mis à leur disposition sous la forme d'une Banque d'outils et sous la direction de Frère Franklin Armand.

En juillet 1998, la doctoresse Pasteur a utilisé le bâtiment des plantes médicinales pour monter un dispensaire de fortune, le Dispensaire Cosmos est devenu une véritable institution dans le Plateau Central. Il fonctionne du lundi au vendredi de 8h00 à 12h00. La doctoresse Pasteur reçoit 20 patients par jour en plus de ceux qui viennent pour les résultats des analyses. Il lui arrive de devoir gérer jusqu'à 80 patients, venus des quatre coins du pays, qui attendent devant le dispensaire depuis 6h00 du matin. Le prix d'une consultation est de Fr. 1.50. Cet argent sert à acheter des fournitures, payer le personnel et créer un fond d'entraide en faveur des patients les plus pauvres, qui bénéficient de soins et de médicaments gratuits.

De 1998 à 2000, la doctoresse Pasteur a offert une formation complète en Médicine Tropicale à 68 auxiliaires de santé du Plateau Central. Patrons et employés de pharmacie ont participé à un séminaire en pharmacologie en octobre 1999. Il était très urgent de mettre en garde les distributeurs et usagers de médicaments contre les méfaits des comprimés périmés et poudres étranges, melangées avec de l'eau, que les patients se voient servir lorsque leurs prescriptions n'étaient pas disponibles.

Ce projet avait pour but de donner une base scientifique à la phytothérapie locale. En janvier 1997 deux biochimistes, Gabriel Bittar et Jacques Falquet, se sont rendus à Hinche afin de réaliser une étude de faisabilité et lancer un jardin médicinal.

En novenbre 2000, Jacques Falquet et le docteur Bertrand Graz ont effectué des tests de validité sur les plantes du jardin, qui contient actuellement 121 espèces, dont 40 ont été étudiées scientifiquement et recommandées dans un document connu par le milieu scientifique sous le nom de "Rapport Tramil".

Ils ont ensuite organisé un séminaire en faveur des 68 agents de santé qui ont été formés par la doctoresse Pasteur. Cette formation répondait à une demande maintes fois exprimée par les agents de santé. Chaque participant a reçu une documentation complète sur 22 plantes médicinales, qui ont été exposées au cours de la formation. Ces 22 plantes, non toxiques et facilement cultivables, peuvent soigner environ 80 % des cas de maladies diagnostiquées dans le Plateau Central. Ils ont tous reçu une attestation de participation et 20 d'entre eux ont réussi un examen et obtenu un certificat. Suite à cette validation scientifique, le jardin est désormais exploité comme un centre d'information et une pépinière de plantes médicinales pour les habitants de la région.

La finalité du Dispensaire Cosmos et du jardin médicinal est de déclencher une prise de conscience au sein de la population sur la nécessité de compter sur ses propres efforts. Les agents de santé se sont réunis en une association (Association pour les soins par les plantes) en vue d'aller soigner des paysans à la campagne. Pour faciliter leur travail, ils souhaitent disposer d'un petit centre de santé dans environ 25 sites, à proximité d'une église ou d'une école ou encore d'un marché public. Le centre comprendra un abri de santé et un petit jardin médicinal.

L'abri de santé est un bâtiment de 20 à 30 mètres carrés doté d'une galerie pouvant servir de salle d'attente, d'une salle de consultation et d'un dépôt de médicaments (feuilles, fleurs, racines, écorces et tiges). L'association a déjà contacté les communes concernées par les sites identifiés et ces communes mettront à disposition de Haïti-Cosmos les terrains nécessaires. Selon nos estimations, le coût de construction d'un abri de santé s'élèvera à Fr. 5'500 environ.

Contacts:

Jacques NERFIN

Président

Route Suisse 290

1290 Versoix/Genève

Tél.: ++41 022-755 24 11

Fax: ++41 022-779 18 80

Jean-Claude François

Vice-président

Rue Samuel-Constant 1

1201 Genève

Tél.: ++41 022-340 43 44

Fax: ++41 022-354 14 05

Michel Bittar

Président de l'Association des Amis de Soeur Emmanuelle

Rue du Rhône 40

1204 Genève

Tél.: ++41 022-311 20 22

Fax: ++41 022- 310 21 93